Palabras de Santa Rafaela María

Carta a Ana María de Baeza (Andújar, febrero.1877)

La confianza en Dios, en medio de las dificultades que está viviendo, es el tema de fondo en esta carta que Rafaela María dirige a Ana María de Baeza. Ésta, y su hermana Manuela, debían superar también algunas contradicciones antes de entrar en la vida religiosa.

Srta. Ana María de Baeza. La paz de Jesús.
Mi querida e inolvidable Ana: Recibí con mucho gusto su estimada carta, y le agradezco mucho los sinceros ofrecimientos que en ella me hace. Gracias mil a nuestro buen Jesús, que tanto nos favorece y nunca quiere que suframos sin darnos al mismo tiempo mucho mayor consuelo. Bendito sea por todo.
¡Qué dicha la de poder sufrir algo por nuestro buen Jesús! Yo me confundo al ver la honra que el Señor nos hace en sufrir algo por Él. Todas estamos muy contentas y nos creemos muy dichosas. Ya no estamos en el hospital, vivimos en una casa bastante capaz y muy alegre, y seguimos en parte nuestras reglas. Y sobre todo reina un espíritu de unión que admira.
Decía (una hermana) que el Señor no hacía obras grandes porque no encontraba almas bien dispuestas; pídale usted al Señor que nosotras seamos de esta clase y que enteramente nos entreguemos a Él para que haga lo que quiera sin encontrar estorbos.
Animo, querida mía, sirvamos perfectamente a nuestro Señor y que rabie el infierno, ¿qué nos importa?
No tengo más tiempo. En el Sagrado Corazón la tiene su amiga
María del Sagrado Corazón de Jesús.

Carta a Ana María de Baeza (Córdoba, 10.enero.1877)

Rafaela María, anima a seguir el camino de Jesús confiando, no en nuestras propias fuerza, sino en las del Señor.

La paz de Jesús.
Mi muy amada en Jesús: extrañaba ya el no recibir carta de usted, pero gracias a Dios pronto tuve ese gusto, que me fue muy grato...
Cuanto me dice de lo que le está sucediendo no me ha sorprendido, ni mucho menos: esto es lo natural; lo extraño sería lo contrario. ¿Cómo ha de tratar el mundo a quien lo abandona? ¿Pero es verdad, querida mía, que nuestro buen Jesús le ayuda mucho? ¡Si no ha de ser de otro modo! Él lo dijo, que su yugo es suave y su carga ligera. A nosotros se nos hace pesada porque confiamos en nuestras fuerzas; apoyémonos en las suyas y no temamos.
Adios, querida mía, constancia y fortaleza. Cierre los oídos a las sirenas y tenga fija la mirada sobre aquel santo monte en que tantos dolores sufrió para hacerla su esposa nuestro divino Jesús, y que Él nos llene de su santo amor, desea de corazón la última de sus siervas.

María del Sagrado Corazón de Jesús.

Carta a María Manuela de Baeza (Córdoba, 10.enero.1877)

Rafaela María se alegra del actuar de Dios en las personas y anima a su amiga a continuar entregándose sin reservas al Señor.

Mi muy amada en Jesús: He tenido mucho gusto en ver su letra: ¡cómo veo el Espíritu del Señor obrar en nuestros corazones! Démosle muchas gracias por su bondad y entreguémonos sin reserva a Él, que Él todo lo facilitará.
¡Qué felicidad se experimenta en su servicio!, ¿es verdad? Esto no quiere decir que no haya cruces; las hay y muy punzantes; pero yo creo que éstas, si Jesús las toca con su preciosa sangre, se vuelven dulces...
Ruegue a nuestro Señor por mí mucho; yo lo haré por usted, aunque indigna. Anime a Ana, hasta que llegue el día, si es voluntad de Él, que juntas lo amemos y sirvamos con santa emulación, y ayudadas unas por otras lleguemos al dichoso término. Esto desea su sierva.

María del Sagrado Corazón de Jesús.

Carta a su hermana María del Pilar (17.junio.1903)

Rafaela María invita a su hermana Dolores, la M. María del Pilar, a contemplar a Jesús y a la Virgen en la cruz, y se fortalezca para asumir la situación difícil que le tocaba afrontar.

Mi querida hermana:

Ahora es tiempo de grandísima paciencia, y ¡qué rico de adquirir tesoros de aquellos que no los corroe el orín ni la polilla los consume! La carne se resiste porque no sabe estimar lo bueno, pero cuánto se alegrará al único digno de contentar,cuando con garbo se sufre algo de lo muchísimo que Él sufrió en la Pasión, siendo tan inocente, ¡que nosotros, a la corta o a la larga,siempre tenemos que expiar!

Sometámonos bien de lleno a la santísima voluntad, y cuando la nuestra se resista, porque nos duela la obra de Dios,recurramos a la vida de Cristo y de la Virgen, y sobre todo al pie de la cruz, y comparemos si nuestro dolor es semejante al de ellos.

Allí están, el Señor desnudo, lleno de llagas e insultado y despreciado por su mismo pueblo a quien tanto benefició, su Madre sola,desmparada, viendo aquella ruina ante sus ojos; y a pesar de eso, él pidiendo perdón con un amor entrañable por los que lo habían puesto en aquel estado; más que perdón, excusándolos, y ella, adoptándolo por hijos, y de verdad. Pues imitemos esstos modelos y sujetémonos a la poderosa mano de Dios con humildad, y santifiquémonnos bien con estas pruebas, para que Dios saque de nuestras almas toda la gloria que se haya propuesto. Yo todos o casi todos los días rezo el vía crucis por esta intención, porque como el bocado es gordo, es preciso reforzarse bien para pasarlo. Pero, mirando al Señor se adquieren fuerzas ¡y tantas!

Abraza a usted con todas esa Madres y Hermanas su hermana

Mª del Sagrado Corazón.

Carta a la M. María de la Paz (nov.1890)

Rafaela María tiene una sensibilidad exquisita para hallar a Dios en todo y en todos. La experiencia de la inmensidad del mar la lleva a contemplar la grandeza de Dios y al mismo tiempo su cercana presencia en la Eucaristía, sobre todo en la comunión. "Podría decirse que esa síntesis, admiración ante el Dios inmenso y amor humilde a su presencia cercana, está en la base de la vida espiritual de Santa Rafaela María" - Inmaculada Yañez, ACI -.

Querida María de la Paz: Su carta me complació mucho y espero otra tan larga y pronto.

Ya me figuraba yo que tan grande le había de ser la vista al mar. ¡Que omnipotencia la de Dios! ¡Qué dicha tener un Dios tan grande! Y a ese Dios tan inmenso lo hemos de poseer en su lleno por toda la eternidad, y ahora lo poseemos en el Santísimo Sacramento y viene todos los días a nuestro corazón. Esto sí que es un mar sin fondo.

Abraza a usted

María del Sagrado Corazón, E.C.J.

PALABRAS A DIOS Y A LOS HOMBRES. Cartas y Apuntes Espirituales

Este es el título del libro (Madrid, 1989) que recoge los escritos de Rafaela María Porras, santa y fundadora del Instituto de Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús. Santa Rafaela María vivió intensa y apasionadamente su vocación. No tuvo pretensiones personales, su vida fue buscar y hallar, humildemente, a Dios en todos y en todo.
En este espacio se transcriben algunos párrafos de sus cartas y apuntes espirituales que orientan el camino de quien ha decidido identificarse, cada vez más, con Jesús pobre y humilde.

PRÓLOGO- José Luis Martín Descalzo

Si al autor de este prólogo se le permite abrirlo con una confesión personal, tendrá que comenzar diciendo que, al encargarme la Madre General de las Esclavas la elaboración de estas páginas, me hacía Dios, a través de ella, la mayor de las Gracias (y lo escribo con mayúscula) que me ha concedido en los últimos meses. Porque engolfarme en esta tarea no ha sido, para mí, un simple trabajo profesional, un encargo más o menos agradable, sino una auténtica aventura espiritual, encontrarme de bruces con un tesoro que medio conocía o desconocía, ir de asombro en asombro, de gozo en gozo.
Y pido perdón al lector si empiezo de modo tan personal, pero es que me gustaría decirle, ya desde aquí, que a él puede, debe ocurrirle algo muy parecido cuando inicie la lectura de los documentos que este libro recoge. Me pregunto si los españoles, incluso si las mismas Esclavas, han medido toda la hondura de este pozo misterioso que es el alma de Santa Rafaela, la intensidad de este testigo de Dios que hemos tenido casi a nuestro lado, con calidades -y pido perdón si alguien lo encuentra exagerado- que la sitúan muy a gusto al lado de Teresa de Jesús o de Catalina de Siena como maestras del espíritu y como realizaciones personales de santidad. Santa Rafaela no es, ciertamente, una monja más y, si no fuera atrevido, añadiría que tampoco una santa más. Por la gracia de Dios, los avatares de su vida fueron tales y los supo aprovechar hasta tal extremo, que es difícil que el hombre contemporáneo encuentre un modelo parecido en esa subida a la santidad que a los cristianos de hoy nos parece tan empinadamente imposible.
Incluso desde el punto del interés humano y, digamos, novelístico, la peripecia espiritual de la Madre Sagrado Corazón resulta apasionante, por los sucesos que atravesó y, más aún, por el calibre de alma con que lo hizo.
Y hay una tercera razón que hace deslumbradora esta aventura: y es el juego limpio con que, sobre ella y su vida, ha actuado su Congregación. Yo quiero felicitar desde aquí a las Esclavas -y muy concretamente tanto a Inmaculada Yáñez, que realizó la mayor parte del trabajo, como a las superioras que aceptaron y alentaron su camino- por haberse atrevido a decir la verdad, toda la verdad, nada más que la verdad. Con demasiada frecuencia en la historia de otros personajes, fundadores o fundadoras de congregaciones, biografías de santos, un afán ingenuamente edificante ha empujado a camuflar, disimular, endulzar aquellas zonas que, en una primera impresión, parecían oscuras o menos ejemplares. ¿Cómo vamos a probar que tales o cuales personajes, todos ellos santísimos, no se entendieron entre sí? ¿Cómo mostrar esos textos espontáneos en los que la sangre está aún saliendo por la herida? La cobardía y una supuesta buena voluntad ha llevado con frecuencia a recortar las esquinas de los santos, con lo que se lograba desrealizarles, convertirles en muñecos piadosos, robarles tal vez lo que tienen de más ejemplar para el común de los mortales: que su santidad se afiló en la lucha; que la consiguieron no con el biberón que mamaron, sino con el doloroso ascenso por las cortantes laderas del monte Calvario; que tuvieron avances y retrocesos y que sólo a fuerza de entrega y de Gracia vencieron sus propias y espontáneas naturalezas.
Por eso es magnífico que las Esclavas abrieran el libro de la verdad entera, primero en esa magnífica biografía (dolorosa en algunas páginas, siempre cristianísima) que se tituló Cimientos para un edificio (BAC 408, Madrid 1979), después con la colección sustancialmente completa (en la que tampoco se ocultó nada) de las cartas de la Madre María del Pilar (BAC, Madrid 1985), y ahora (completando esta trilogía) con el epistolario (en el que nada menos claro se ha escamoteado) .de la Madre Rafaela. Tres piezas para el conocimiento de ese gran monumento espiritual que fueron los comienzos de la Congregación de las Esclavas. Es cierto que en estas páginas aparece con frecuencia «la uña del demonio» de la que tanto hablaba Santa Rafaela, cierto que los defectos de algunas personas parece que en aquellos años hicieron al Espíritu Santo trabajar muchas horas extraordinarias para que la obra de Dios se mantuviera en pie; pero ¿cómo podrían las Esclavas desconocer esos torrentes de amor con que Dios protegió esta obra, esa certeza de que, entre gentes de buena voluntad, a
pesar de sus defectos, la Gracia acaba funcionando siempre porque, corno decía Pascal, «Dios es terco y si alguien le cierra la puerta de su casa, entra por la ventaría»? Dios, afortunadamente, entró en las Esclavas por puertas y ventanas, aprovechándose, incluso, de ciertas mediocridades, para llevar a sus hijas por donde Él quería. Rafaela Porras Santa Rafaela- y también sus demás compañeras fueron testigos y portadoras de esa Gracia. Y este libro es testigo de esa estupenda aventura.

INTRODUCCIÓN - Inmaculada Yañez, ACI

Rafaela María Porras Ayllón, que nació en Pedro Abad (Córdoba) en 1850, y murió setenta y cinco años después en Roma, ha pasado a la historia por dos motivos fundamentales: el establecimiento del Instituto de Esclavas del Sagrado Corazón, tarea que compartió con su hermana María del Pilar, y una santidad heroica que la llevó hasta los altares, después de una existencia muy llena a los ojos de Dios y de los hombres.
Palabras a Dios y a los hombres: es el título que hemos querido dar a esta colección de escritos. Lo que vamos a encontrar en ella son, efectivamente, palabras que balbucean una experiencia inefable del Dios vivo, y también los términos de unas relaciones humanas siempre orientadas hacia la comunión. Palabras sencillas, cálidas, luminosas, que pretenden comunicar con naturalidad lo que se vive por pura gracia. Palabras que ella dijo en alabanza de Dios, y también gritos de angustia, de queja incluso, pero siempre de confianza.
Difícilmente encontraríamos una persona más comunicativa que la M. Sagrado Corazón: reducida a un silencio que llamaríamos «oficial», siguió pronunciando hasta el final aquellas hondas palabras que expresaban lo mejor de su ser.
Antes de ser santa, la autora de escritos fue Rafaela Porras Ayllón. Es más, siguió siendo ella misma en la serie de acontecimientos que la acreditaron como santa. El nombre y los apellidos nos hablan de un destino, de una auténtica historia humana entremezclada de las alegrías y esperanzas, temores y angustias de los hombres que poblaron contemporáneamente el planeta. Por no ser atemporal, su vida no fue tampoco algo que pueda ser hoy evaluado asépticamente a la pura luz del Evangelio o las normas del derecho canónico. Es preciso, por el contrario, contemplarla y valorarla teniendo en cuenta los condicionamientos de la historia. La vida de Rafaela María del Sagrado Corazón es la de una mujer que pasa sus años entre España y Roma, de la segunda mitad del siglo XIX al primer cuarto del XX. Su manera de pensar y de actuar está influida por las circunstancias que hicieron concreta esa época distinguiéndola de otras. Las ideas y los gustos de sus contemporáneos están en la base de los suyos. Pero, con frecuencia, su personalidad se revela poderosamente al superarlos o al enjuiciarlos con capacidad relativizadora.
Todo lo dicho ... Es sólo un punto de vista recomendable para emprender la lectura de unos escritos en los que la autora, sin pretenderlo conscientemente, se retrató a sí misma. El lector podrá comprobar la proporción arrolladora en que se encuentran las expresiones que indican actitudes positivas ante la vida. La alegría, la paz, la confianza, la gratuidad, tienen una mayoría absoluta. Esas actitudes personales son la expresión humana de realidades teológicas que la Santa ha respirado desde sus primeros años. Dios, el Señor, es bondad, es todo misericordia, es Padre. Le pertenecemos -«¡como que somos sus hijos!»-, caminamos en su presencia, estamos sumergidos en el «mar sin fondo» de su inmensidad. Somos un «fueguecito pequeño» dentro del gran fuego que nos envuelve sin confundirnos con él. «Dentro de Dios hemos de estar y de Él recibirlo todo». Y darlo todo, también, porque son muchos los hijos de Dios y nuestro corazón no puede limitarse, sino darse «al mundo entero». Es como si la Santa manejara con despilfarro un tesoro, con la seguridad de poseer también al Origen de todos los bienes. Todos juntos, en verdad, nos vinieron «por Jesucristo, el Unigénito», y «no otro camino hay» sino esta vía real que pasa por el Corazón mismo de Dios. Son casi exactamente sus palabras, y detrás de ellas hay vivencias palpitantes que la conducen necesariamente a un gozo empedernido que se llama esperanza.
La Santa vivió una aventura con final feliz: el que le aseguró siempre su fe, que, por cierto, era de las que trasladan montañas. En su biografía no falta el sufrimiento ni la cruz; el hecho es demasiado conocido para que insistamos en él. Pero en sus escritos no salta a la vista, en primer plano, el dolor de la protagonista, ni mucho menos las intenciones torcidas de aquellas personas que le hicieron la vida difícil. La caligrafía de la M. Sagrado Corazón, decidida, limpia, firme, nos envía siempre mensajes de una esperanza que, desde luego, no pudo basarse en seguridades humanas. escritos, que hablan con frecuencia de cruz, y a veces incluso de muerte, rezuman siempre confianza. Mantenerse no sólo en la paz, sino en una suerte de bienaventuranza sonriente, fue el premio terreno de esta mujer, que no buscó jamás compensaciones egoístas. En los últimos años de su vida, superadas luchas muy difíciles, esperaba apaciblemente el premio, no de sus méritos, sino «de la infinita misericordia». «Me dan ganas de cantar» -decía al pensar en el cielo-, porque «es tan grande el bien que espero, que toda pena me es gozo». Rafaela María del Sagrado Corazón mereció ser aclamada dichosa por haber sido mansa y pacífica. El gozo fue para ella esa «conquista de la tierra» prometida a los que luchan en este mundo por la paz.